CẬP NHẬT QUY ĐỊNH VISA DU HỌC MỸ (F-1) MỚI NHẤT: NHỮNG THAY ĐỔI QUAN TRỌNG TỪ NGÀY 15/09/2026

1. Tổng quan thay đổi cốt lõi: Từ cơ chế D/S sang Thời hạn Cố định (AUD)

Trước đây, du học sinh diện F-1 khi nhập cảnh được cấp trạng thái "D/S", cho phép lưu trú hợp pháp đến khi hoàn thành chương trình học ghi trên I-20 mà không bị ràng buộc bởi ngày hết hạn cụ thể trên I-94. Theo quy định mới, cơ quan chức năng sẽ ấn định ngày hết hạn lưu trú cố định (Admit Until Date - AUD) trực tiếp trên Mẫu I-94.

Bảng so sánh Quy định Cũ và Quy định Mới (Áp dụng từ 15/09/2026)

Tiêu chí so sánh	Quy định Cũ (Trước 15/09/2026)	Quy định Mới (Từ 15/09/2026)
Thời gian lưu trú	Cấp trạng thái D/S (ở lại đến khi hoàn thành chương trình trên I-20). Sinh viên có thể ở lại lâu hơn chương trình ban đầu.	Form I-94 hiển thị ngày hết hạn cụ thể (Admit Until Date - AUD).
Giới hạn thời hạn I-94	Không có ngày hết hạn cụ thể trên I-94.	• Chương trình ≤ 4 năm: AUD = Ngày kết thúc I-20 + 30 ngày. • Chương trình > 4 năm: Tối đa 4 năm + 30 ngày.
Quy trình Gia hạn	Viên chức trường (DSO) gia hạn trực tiếp trên Mẫu I-20.	Bắt buộc nộp đơn Extension of Stay (EOS - Form I-539) lên USCIS.
Trách nhiệm theo dõi	Chỉ cần theo dõi tính hợp lệ của Mẫu I-20.	Bắt buộc theo dõi song song cả Mẫu I-94 và Mẫu I-20.
Mức độ rủi ro	Thấp hơn (không lo quá hạn lưu trú cụ thể trên I-94).	Cao hơn nếu sinh viên quên mốc thời hạn AUD trên I-94.

2. Chi tiết 5 điểm tác động lớn nhất đến Du học sinh

2.1. Giới hạn lưu trú trên Mẫu I-94

• Thời gian ở lại Mỹ hợp pháp sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào mốc AUD trên Mẫu I-94 do Cục Hải quan và Biên phòng (CBP) cấp khi nhập cảnh, không còn tự động kéo dài theo I-20.

• Đối với các khóa học dài hạn hơn 4 năm (như chương trình Cử nhân 5 năm, chương trình bằng kép), CBP chỉ cấp I-94 ban đầu tối đa 4 năm (+ 30 ngày).

2.2. Thủ tục xin Gia hạn lưu trú (Extension of Stay - EOS)

• Nếu thời lượng chương trình học thực tế dài hơn thời hạn trên Form I-94, sinh viên phải làm thủ tục xin gia hạn qua Form I-539 nộp lên Sở Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS).

• Lệ phí nộp hồ sơ: 420 USD (nộp trực tuyến) hoặc 470 USD (nộp bản giấy).

• Thời gian xử lý: Dao động từ 4 đến 14 tháng. Do đó, sinh viên cần chủ động nộp hồ sơ trước ngày hết hạn trên I-94 từ vài tháng.

2.3. Siết chặt quy định Chuyển trường & Đổi ngành

• Bậc Cử nhân (Undergraduate): Không được phép chuyển trường trong năm học đầu tiên (First Academic Year). Sinh viên chỉ có thể chuyển trường sau khi đã hoàn thành năm nhất.

• Bậc Thạc sĩ (Graduate/Master): Không được phép đổi ngành và không được chuyển trường trong toàn bộ thời gian theo học chương trình Thạc sĩ.

2.4. Quy định về Tiến trình Cấp bậc học (Educational Level Progression)

• Được phép (Học nâng cấp - Upward): Cao đẳng (Associate) → Cử nhân (Bachelor) → Thạc sĩ (Master) → Tiến sĩ (Ph.D).

• Không được phép (Học lại cùng cấp hoặc hạ cấp sau khi đã tốt nghiệp):

  • Cử nhân → Cử nhân (không học bằng Cử nhân thứ 2 sau khi đã tốt nghiệp Cử nhân 1).

  • Thạc sĩ → Thạc sĩ (không học bằng Thạc sĩ thứ 2).

  • Thạc sĩ → Cử nhân, hoặc Cử nhân → Cao đẳng.

• Lưu ý: Việc thay đổi chuyên ngành hoặc học các môn tiền đề (Pre-Med, Pre-Law) trong quá trình học bằng hiện tại không bị coi là vi phạm; quy định chỉ cấm học bằng mới cùng cấp sau khi đã nhận bằng tốt nghiệp.

2.5. Rút ngắn Thời gian ân hạn (Grace Period) & Thời gian chờ OPT

• Grace Period giảm một nửa: Thời gian ân hạn sau khi hoàn thành khóa học hoặc hoàn thành OPT giảm từ 60 ngày xuống còn 30 ngày (áp dụng cho các trường hợp không chuyển cấp hoặc không gia hạn).

• OPT Pending Period: Thời gian chờ xét duyệt hồ sơ OPT (Form I-765) được tính riêng là OPT Pending Period, không bị giới hạn bởi mốc 30 ngày Grace Period. Sinh viên nộp đơn OPT hợp lệ vẫn được ở lại Mỹ hợp pháp trong thời gian chờ cấp thẻ EAD.

3. Phân loại các nhóm đối tượng bị ảnh hưởng

1. Sinh viên nhập cảnh TRƯỚC ngày 15/09/2026:

   • Vẫn duy trì trạng thái D/S theo quy định chuyển tiếp (transition provisions).

   • Không bị tự động chuyển đổi sang thời hạn AUD vào ngày 15/09/2026.

2. Sinh viên mới nhập cảnh SAU ngày 15/09/2026:

   • Mẫu I-94 hiển thị thời hạn cố định (fixed AUD) và chịu sự điều chỉnh hoàn toàn theo khung pháp lý mới.

3. Sinh viên cũ xuất cảnh và nhập cảnh lại (Re-entry) SAU ngày 15/09/2026:

   • Có thể mất quyền bảo hộ chuyển tiếp và sẽ được cấp Mẫu I-94 mới có thời hạn AUD cố định.

4. Giải đáp các thắc mắc thường gặp (FAQ)

Q1: Sinh viên học xong 1 học kỳ Cử nhân có được chuyển sang Cao đẳng Cộng đồng không?

• Trả lời: Không. Quy định mới yêu cầu sinh viên phải hoàn thành ít nhất 1 năm học đầu tiên (First Academic Year) tại trường đại học ban đầu trước khi thực hiện thủ tục chuyển trường.

Q2: Xin gia hạn lưu trú (EOS) có khó không và cần hồ sơ gì?

• Trả lời: Nếu sinh viên duy trì kết quả học tập tốt (GPA đạt chuẩn), tuân thủ quy định pháp luật và có lý do học tập hợp lý (ngành 5 năm, học Double Major, lý do sức khỏe), USCIS sẽ chấp thuận. Hồ sơ gồm: Bảng điểm, Form I-20 mới, Thư giải trình từ DSO/Trường và Chứng minh tài chính.

Q3: Quy định cấm học cùng cấp bậc có áp dụng khi đổi ngành hoặc học Pre-Med không?

• Trả lời: Quy định chỉ cấm khi sinh viên đã tốt nghiệp một văn bằng rồi xin học tiếp một văn bằng khác cùng cấp độ (ví dụ: đã nhận bằng Cử nhân 1 lại học thêm bằng Cử nhân 2 độc lập). Việc đổi chuyên ngành hoặc học thêm môn tiền đề trong quá trình đang theo học không bị xem là vi phạm.

5. Những điều KHÔNG thay đổi

Du học sinh và phụ huynh có thể yên tâm về các yếu tố cốt lõi sau:

• Các trường Đại học/Cao đẳng tại Mỹ vẫn duy trì tuyển sinh sinh viên quốc tế bình thường.

• Mẫu I-20 vẫn được cấp theo đúng thời lượng chuẩn của chương trình học.

• Chính sách học bổng và quy trình xét duyệt Visa F-1 tại Lãnh sự quán không bị gián đoạn.

• Đội ngũ Cố vấn Sinh viên Quốc tế (DSO) tại các trường vẫn hoạt động hỗ trợ sinh viên như thường lệ.

6. Khuyến nghị từ iae GLOBAL Việt Nam

1. Chủ động lưu trữ và kiểm tra I-94: Ngay sau mỗi lần nhập cảnh, hãy truy cập hệ thống I-94 của CBP để tải file lưu trữ và ghi chú chính xác ngày AUD. Thiết lập lịch nhắc nhở trước mốc hết hạn từ 6–12 tháng.

2. Định hướng lộ trình học tập cẩn trọng: Cần cân nhắc kỹ quyết định chọn trường và ngành ngay từ đầu, đặc biệt ở bậc Thạc sĩ (do không được đổi ngành/chuyển trường).

3. Giữ liên lạc thường xuyên với DSO: Trao đổi với bộ phận hỗ trợ sinh viên quốc tế tại trường ít nhất 4–6 tháng trước khi có bất kỳ kế hoạch nào liên quan đến chuyển cấp, xin OPT hay gia hạn thời gian học.